À Soho Farmhouse, le padel suit les codes de Soho House

Une compétition intégrée à la vie du club

La deuxième Soho Padel Club Cup s’est tenue le vendredi 25 septembre à Soho Farmhouse, dans l’Oxfordshire. Le rendez-vous était organisé au profit de Prostate Cancer Research et associait un tournoi, des temps d’hospitalité et un dîner en soirée.

Jeanette Kwakye et Qasa Alom, tous deux présentateurs de BBC Sport, ont animé la journée. Alom assurait également les commentaires au bord des pistes. Les DJ de la maison accompagnaient les temps sans match, tandis que Ridgeview servait son vin effervescent anglais aux invités.

Cette organisation dit assez précisément ce qu’est l’événement : une compétition réelle, mais placée dans le rythme ordinaire de Soho House. Le jeu structure la journée sans effacer la musique, les échanges entre membres ni le repas qui la prolonge.

Musique, télévision, cinéma et football sur les pistes

La liste des invités réunissait plusieurs scènes britanniques. Jordan Stephens, Kano, Richard Gadd, Roman Kemp, Mo Gilligan et Aitch ont participé à la journée, aux côtés de l’ancienne internationale anglaise Jill Scott.

Le plateau comprenait aussi des joueurs de padel identifiés par Soho House, parmi lesquels Frankie Langan, George Weller et Jasmine Dedakia. Leur présence donne au tournoi un minimum de densité sportive et évite que le court ne serve uniquement de décor à une rencontre de célébrités.

Les finalistes portaient des tenues Vuori et les récompenses étaient également fournies par la marque. L’association des invités, des joueurs et des partenaires reste lisible : chacun occupe une place dans le programme sans que l’événement soit présenté comme un lancement de produit.

Du court au Glasshouse

La remise des prix a eu lieu au coucher du soleil avant que la soirée ne se poursuive au Glasshouse. Le dîner en trois services offre une autre lecture de la journée : Soho House ne cherche pas à reproduire le protocole d’un tournoi professionnel, mais à inscrire le padel dans son propre format de réception.

Le choix de Soho Farmhouse compte autant que l’affiche. Les pistes, le paysage rural, les espaces de restauration et le réseau de membres forment un ensemble déjà cohérent. Le tournoi s’y installe sans scénographie excessive et sans avoir besoin d’expliquer longuement pourquoi ces personnes sont réunies.

Un événement au profit du dépistage

Le caractère caritatif ne se limitait pas à une mention dans le programme. Au cours du dîner, Maurice Blake, atteint d’un cancer de la prostate, a échangé avec Jeanette Kwakye sur son parcours et sur l’importance d’un diagnostic précoce.

Selon Prostate Cancer Research, un homme sur huit au Royaume-Uni sera diagnostiqué au cours de sa vie. L’organisme souligne aussi que les hommes noirs présentent un risque deux fois plus élevé d’être touchés et deux fois et demie plus élevé d’en mourir. Soho House indique que les recettes du tournoi et du dîner étaient destinées à soutenir l’association.

La séquence donne une fonction précise au rassemblement. Le public présent n’est pas seulement invité à regarder ou à jouer : son inscription dans le réseau de la maison sert aussi à faire circuler un message de santé qui concerne directement une partie de ses membres et de ses invités.

Une deuxième édition plus installée

La Soho Padel Club Cup en est à sa deuxième année. Cette continuité compte davantage que la taille du plateau : elle montre que le format peut revenir, conserver son identité et intégrer de nouveaux invités sans être entièrement réinventé.

La publication officielle insiste sur les rencontres, l’ambiance des courts et la cause soutenue. C’est aussi ce que l’on retient de cette édition. Le padel fournit un programme commun à des personnes issues de la musique, de la télévision, de la comédie, du football et du réseau Soho House ; l’hospitalité fait le reste.